Startup cria telescópio para qualquer pessoa desvendar o espaço
Durante o SXSW 2022, a Unistellar apresentou um equipamento que é ligado à rede da Nasa e pode ser usado inclusive por crianças e adolescentes
O espaço tem incontáveis mistérios a serem desvendados. Tão trabalhoso quanto conhecer mundos e regiões distantes do Universo, porém, é construir os equipamentos que permitem à ciência estudá-los. Lançado em dezembro de 2021, o telescópio James Webb, da Nasa, começou a ser construído em 2004, por exemplo. Mas para a startup Unistellar, uma das estrelas do evento de inovação SXSW 2022 — que acontece até o próximo domingo (20), no Texas (EUA) —, há uma saída barata e muito produtiva para conhecermos melhor o cosmos: a colaboração entre pessoas.
Fundada na França, em 2015, pelos cientistas e empreendedores Laurent Marfisi e Franck Marchis, a Unistellar nasceu com o propósito de conectar pesquisadores e pessoas comuns para acelerar descobertas espaciais. A empresa ganhou tração após 2020, quando somou cerca de R$ 11 milhões em aportes de investidores.
Com o dinheiro no bolso, apostou em duas tecnologias para tornar seus objetivos realidade: uma série de telescópios chamados eVscopes e um software que, além de facilitar a visualização de objetos do espaço, conecta o usuário a uma grande rede de observação e troca de informações sobre eventos astronômicos, como nascimento de estrelas e monitoramento de cometas e asteroides.
A Nasa e o Instituto SETI, que se dedica a pesquisar vida no Universo, são duas das redes a que a Unistellar está conectada. E os donos dos equipamentos da startup conseguem enviar para ambas suas descobertas. Os dados também ficam disponíveis numa grande nuvem de dados da Amazon, que pode ser acessada por pessoas e entidades científicas que participam do projeto.
Os eVscopes são fáceis de operar, pois foram construídos para auxiliar quem está começando a observar o céu. Mas os preços são bem salgados: o modelo mais básico custa US$ 2899 (R$ 14,6 mil) e o mais avançado, US$ 4899 (R$ 24,6 mil).
A empresa tem hoje mais de 7 mil clientes pelo mundo — a maioria nos Estados Unidos, no Canadá, na Europa e no Japão. Essas pessoas, diz Marfisi, formam a maior rede de telescópios do mundo e já registraram quase 30 milhões de imagens do espaço. Os objetos astronômicos mais investigados são asteroides, cometas e exoplanetas. Segundo Marfisi, essas observações estão inclusive ajudando a Nasa a ter algumas respostas que seus telescópios não conseguem dar.
Durante o SXSW 2022, a Unistellar contou que seu próximo passo é baratear a tecnologia e torná-la acessível para estudantes, curiosos e especialistas, além de ampliar a rede de observação. Mas a principal meta, afirma Marfisi, é tornar realidade o sonho de muita criança de viajar para além da Terra pelas lentes da startup.
*Galileu
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